Was ist Gaslighting?

Sprachliche Ausdrucksweisen bei Gaslighting

Zentral für Gaslighting ist die Haltung, die hinter einer kommunikativen Botschaft steckt. Dennoch kann es auch typische, sprachliche Ausdrücke geben, die wiederkehrend genutzt werden. Gaslighter verwenden ggf. oft folgende sprachliche Ausdrücke, um ihre Opfer zu verunsichern und zu manipulieren:

“Das ist nie passiert.”
„Du bildest dir das nur ein.”
“Das habe ich nie gesagt.”
“Ich weiß nicht, warum du so eine große Sache daraus machst.”
“Du bist sehr empfindlich.”
“Du bist das Problem, nicht ich.”
“Du bist nur unsicher.”
“Du hast Wahnvorstellungen.”
“Du bist so egoistisch, wenn du das nicht für mich tust.”
“Ich habe das getan, weil ich dich liebe.”
“Das ist nur, wie du es siehst.”
“Das ist nicht wirklich passiert.”
“Du machst aus einer Mücke einen Elefanten.”
“Du bist zu emotional.”
“Kannst du keinen Witz vertragen?”
“Ich denke, du brauchst Hilfe.”
“Du bist paranoid.”
“Ich erinnere mich, dass du das gesagt hast.”
“Du verstehst mich falsch.”
“Deine Freunde nutzen dich nur aus.”

Das gemeinsame Beziehungsspiel beim Gaslighting

Es ist wichtig zu verstehen, dass Gaslighting in den meisten Fällen keine bewusst eingesetzte Methode als Machtinstrument ist. Die vermeintlichen Täter haben sich diese Mechanismen zumeist als Schutzmechanismen angeeignet. Viele Menschen, die Gaslighting betreiben, haben diese Form der Kommunikation selbst in ihrer Kindheit gelernt und adaptiert. Sie handeln oft unbewusst und wiederholen Muster, die sie als Kinder erlebt haben. Diese Verhaltensweisen sind tief verankert und werden in Beziehungen unbewusst weitergegeben. In der Therapie können diese Muster erkannt und durch gesündere Kommunikationsformen ersetzt werden.

Ein weiteres wesentliches Verständnis ist, dass jemand, der scheinbar zum Opfer von Gaslighting geworden ist, nicht unbedingt ein passives Opfer ist. Das Konzept der Kollusion von Jürg Willi zeigt, dass solche Dynamiken oft ein partnerschaftliches Zusammenspiel darstellen. Beide Partner gestalten in der Regel aktiv diese Austauschprozesse, wobei es erscheinen mag, als wenn eine Person das Opfer, die andere hingegen der Täter wären.

Vorkommen von Gaslighting

Gaslighting betrifft häufig Paarbeziehungen, kann aber auch in anderen sozialen Umfeldern wie Familie, Arbeit oder durch totalitäre Regime auftreten. Sowohl Männer als auch Frauen können Täter oder Opfer sein, oft spielen gesellschaftliche Rollenklischees eine Rolle. Quellen AOK, GEO

Auswirkungen auf das Opfer

Die psychischen Auswirkungen von Gaslighting sind tiefgreifend und können langfristige Schäden verursachen. Betroffene können Symptome wie Angstzustände, Depressionen, verminderte Selbstachtung und Schwierigkeiten bei der Entscheidungsfindung entwickeln. Langfristig kann Gaslighting das Vertrauen in die eigene Wahrnehmung und Urteilsfähigkeit zerstören.

Gaslighting: Fallbeispiel aus der Psychotherapie

Frau M. und ihr Ehemann

Frau M. suchte therapeutische Hilfe, nachdem sie über Jahre hinweg zunehmende Selbstzweifel und Angstzustände entwickelt hatte. In den Sitzungen mit ihrem Therapeuten stellte sich heraus, dass ihr Ehemann seit Jahren subtile und ständige Manipulationen anwendete, um ihre Wahrnehmung zu verzerren.

Ein Beispiel hierfür war eine Situation, in der Frau M. ihren Ehemann auf die regelmäßige Entnahme großer Geldbeträge von ihrem gemeinsamen Konto ansprach. Er leugnete dies vehement und behauptete, sie habe die Ausgaben getätigt und erinnere sich nur nicht daran. Trotz ihrer anfänglichen Sicherheit, dass dies nicht der Fall war, begann Frau M. zunehmend an ihrem Gedächtnis zu zweifeln. Ihr Ehemann brachte sie auch dazu zu glauben, dass sie wichtige Termine und Gespräche vergessen hatte, indem er behauptete, sie habe ihm nie etwas darüber gesagt.

Im Laufe der Therapie begann Frau M. zu erkennen, dass ihr Ehemann bewusst und systematisch ihre Realität verzerrte, um Kontrolle über sie zu erlangen. Durch die Unterstützung ihres Therapeuten konnte sie schrittweise die Manipulationen identifizieren und ihre eigene Wahrnehmung wiederfinden. Die Therapie half ihr, ihre Selbstachtung zurückzugewinnen und klare Grenzen zu setzen, um sich vor weiterem Missbrauch zu schützen.

Erkennen von Gaslighting

Das Erkennen von Gaslighting ist oft schwierig, da die Manipulation subtil und schleichend erfolgt. Einige Anzeichen können jedoch darauf hinweisen, dass man Opfer von Gaslighting geworden ist bzw. sich:

• Ständige Selbstzweifel und das Gefühl, „überempfindlich“ zu sein.
• Häufiges Entschuldigen beim Täter, selbst wenn kein offensichtlicher Grund vorliegt.
• Schwierigkeiten, einfache Entscheidungen zu treffen.
• Das Gefühl, dass etwas „nicht stimmt“, ohne genau benennen zu können, was es ist.

Umgang mit Gaslighting

Der Umgang mit Gaslighting erfordert Mut, Entschlossenheit und vor allem Bewusstheit über die Wirkungsweisen. Hier sind einige Schritte, die man unternehmen kann:

1. Dokumentation: Halten Sie für sich Ereignisse und Gespräche schriftlich fest. Dies kann helfen, die Realität zu bewahren und Muster der Manipulation zu erkennen. Hier geht es nicht darum, den vermeintlichen Täter zu enttarnen, sondern eher darum, Bewusstheit über die eigenen Wunden (Traumata) und kommunikativen Funktionsweisen zu gewinnen.
2. Vertrauenspersonen: Sprechen Sie mit Freund*innen, Familie oder Therapeut*innen über Ihre Erfahrungen. Außenstehende können oft klarer sehen, was passiert. So gewinnen Sie einen „Realitätscheck“. Hier geht es aber nicht darum, sich als Opfer zu positionieren oder sich gegen den vermeintlichen Täter stark zu machen, sondern darum, sich selbst durch die Rückmeldung von außen besser verstehen zu lernen.
3. Grenzen setzen: Setzen Sie klare Grenzen und machen Sie deutlich, dass Sie Manipulationsversuche nicht tolerieren. Machen Sie sich klar, dass kein Feedback zu geben, ebenfalls eine Form der Manipulation sein kann. Hier geht es also eher darum, sich von dem destruktiven Muster der Beziehung abzugrenzen, als vom vermeintlichen Täter.
4. Selbstfürsorge: Kümmern Sie sich um Ihre psychische und physische Gesundheit. Meditation, Bewegung und auch grundlegende Dinge wie gesunde Ernährung und Sport können helfen, Ihre Bewusstheit und Widerstandsfähigkeit zu stärken.